Образование множественного числа в английском языке связано с латинским и греческим языками через заимствования. 12

Слова латинского и греческого происхождения во множественном числе изменяются по правилам того языка, из которого были заимствованы: 2

• Для существительных, заимствованных из латинского языка, окончание -a меняется на -ae. 1 Например: alumna → alumnae (бывшая студентка, выпускница колледжа или университета — выпускницы). 1
• Для существительных, заимствованных из греческого языка, окончание -on меняется на -a. 1 Например: automaton → automata (автомат — автоматы). 1

Некоторые существительные латинского и греческого происхождения имеют две формы множественного числа: оригинальную и английскую. 2 Первая форма используется в формальной речи и науке, вторая — в неформальных ситуациях. 2