Муравьи используют медвяную росу и падь в своём рационе следующим образом:

• Медвяная роса — липкая сладкая жидкость, встречающаяся на листьях вербы, орешника, клёна, дуба, ясеня и плодовых деревьев. 3 Выделяется листьями под влиянием резких колебаний температуры. 3 Рабочие муравьи собирают её и передают специальным особям — «медовым бочкам», которые хранят её в своём раздутом брюшке. 1 Эти «бочки» являются живыми резервуарами питательных веществ, обеспечивая семью пищей в периоды дефицита. 1
• Падь — сладкая жидкость, выделяемая тлями, червецами и другими насекомыми, питающимися соком растений. 3 Появляется на листьях деревьев и кустарников, иногда мельчайшими каплями падает на землю. 3 Рабочие муравьи собирают падь и передают её «медовым бочкам». 1

Помимо сладких веществ, в рацион муравьёв также входят белковые источники пищи: мелкие насекомые, семена растений и другие органические остатки. 1 Эта белковая пища используется для роста и развития личинок и поддержания общего здоровья колонии. 1