Ланцетники используют свою глотку для захвата пищи следующим образом:

Пища попадает через рот в глотку вместе с током воды, вызываемым движением околоротовых щупалец. 1 Процесс фильтрации происходит благодаря жаберным щелям, которые не видны снаружи — они прикрыты кожей. 1 В глотке может располагаться до 150 пар жаберных щелей, через которые вода попадает в окологлоточную полость. 1 Отсюда она выводится наружу через атриопор — отверстие, ведущее наружу тела. 1

В глотке есть желобок, который называется эндостиль, покрытый тонким слоем клеток, выделяющих липкую слизь. 1 Пока ланцетник «гонит» воду через глотку и жаберные щели, слизь захватывает частицы пищи. 1 Налипшая на неё пища перемещается по кишке. 1

После этого склеенные слизью комочки пищи по двум полукольцевым бороздкам перемещаются в наджаберную борозду, по которой они гонятся назад, к начальному отделу кишки (кишечника). 2 Под действием ферментов, выделяемых печёночным выростом, пища переваривается и выводится через анальное отверстие. 1