Элатеры помогают спорам хвоща разлетаться в пространстве благодаря изменению своей формы в зависимости от влажности воздуха. 12

Во влажных условиях элатеры плотно обвиваются вокруг споры. 1 Из-за поверхностного натяжения влажные споры имеют тенденцию прилипать друг к другу и к близлежащим поверхностям. 1

В сухих условиях элатеры разматываются, вытягиваясь из споры, и улавливают потоки воздуха. 1 Споры в это время не прилипают друг к другу, и их легче рассеивать. 1

Таким образом, с помощью элатер споры могут не только расползаться от материнского растения, но и разлетаться на довольно большие расстояния (но только в сухую погоду). 2