Грамположительные и грамотрицательные бактерии разделяют в зависимости от химического состава и структуры клеточной стенки. 2

Грамположительные бактерии имеют более толстую клеточную стенку (50 нм и более), 40–80% её составляет пептидогликан. 5 Клеточная стенка плотно прилегает к ЦПМ. 1

Грамотрицательные бактерии имеют более тонкую клеточную стенку (15–20 нм), пептидогликан составляет 5–10% массы клеточной стенки. 5 Клеточная стенка многослойная: внутренний электронно-плотный слой (2–3 нм) состоит из пептидогликана, снаружи к нему прилегает волнистый слой (8–10 нм) — наружная мембрана. 1

При окраске по методу Грама грамположительные бактерии приобретают сине-фиолетовый цвет, а грамотрицательные — красный. 3