Равновесные процессы в термодинамике отличаются от неравновесных тем, что в первых физические параметры изменяются бесконечно медленно, так что система всё время находится в равновесном состоянии. 17 Кроме того, все части системы имеют одинаковые температуру и давление. 1

Неравновесные процессы — это процессы, при протекании которых система не находится в состоянии равновесия. 4 В неравновесном процессе различные части системы имеют разные температуры, давления, плотности, концентрации. 1

Ещё одно отличие заключается в том, что равновесные процессы обратимы, а неравновесные — необратимы. 58 Неравновесные процессы возникают при быстром изменении внешних условий, при наличии значительной начальной неоднородности в распределении параметров. 8