Неравновесные процессы всегда необратимы в термодинамике из-за конечной скорости, с которой происходят изменения в системе. 45

Процессы, идущие бесконечно медленно, считаются обратимыми, но это идеализация. 4 Реальные процессы идут с конечной скоростью, и поэтому они необратимы. 4

Некоторые примеры необратимых неравновесных процессов:

• Процесс теплопередачи при конечной разности температур. 2 Тепло всегда переходит от горячего тела к холодному, в обратном направлении самопроизвольно такие процессы протекать не могут. 4
• Расширение газа в вакуум. 2 При таком расширении не совершается работа, а сжать газ так, чтобы не совершить работы, невозможно. 2
• Процесс диффузии газов. 2 Если в сосуде с двумя различными газами, разделёнными перегородкой, убрать перегородку, то каждый газ будет диффундировать в другой. 2 Для разделения газов каждый из них нужно сжимать, а это невозможно без изменения в окружающей среде. 2