В увертюрах часто используются лейтмотивы, потому что увертюра в сжатом виде содержит основные музыкальные характеристики замысла последующего оперного спектакля. 1 Её назначение — подготовить слушателя к восприятию музыки оперы, остановить внимание на ключевых моментах сюжета, главных идеях. 1

Лейтмотив — узнаваемый мелодический фрагмент, который на протяжении всего оперного произведения используется композитором как «визитная карточка» определённого героя, понятия или сюжетного элемента. 4 Обычно он впервые появляется в увертюре, а потом повторяется неоднократно по ходу оперы. 1

Например, для оперы «Садко» Н. А. Римский-Корсаков сочинил лейтмотив моря. 1 Яркий, хорошо запоминающийся лейтмотив помогает музыкальными средствами создать образ моря. 1