Буква Q по-разному используется в разных культурах и языках:

• В европейских языках с латинской письменностью (романских и германских) буква Q почти всегда встречается в диграфе QU. 13 В английском и немецком языках этому диграфу почти всегда соответствует сочетание звуков [k w], кроме заимствований из французского, где она читается как /k/. 13 В французском, португальском, испанском и каталанском языках буква Q читается как [k]. 13
• В андских языках (кечуа, аймара) буква Q означает глухой увулярный взрывной согласный [q], а также входит в состав диграфов Q’ и QH, означающих абруптивный [q’] и придыхательный [q ʰ] соответственно. 13
• В азербайджанском языке буква Q даёт звук [g], например слово Qarabağ (рус. Карабах) произносится как [ɡɑˈɾɑbɑɣ]. 13
• В семитских языках буква Q используется для транслитерации эмфатического звука (в арабском языке — буква ﻕ (каф)). 13
• Во многих языках буква Q применяется для обозначения звука МФА /q/ (к примеру, в тюркских языках, использующих латиницу). 13

Кроме того, буква Q имеет и другие значения в разных контекстах:

• В астрономии Q — префикс предварительного обозначения комет, астероидов и малых планет, открытых с 16 по 31 августа любого года. 13
• В международной системе номерных знаков транспортных средств буква Q обозначает Катар. 13
• В финансах на Нью-Йоркской фондовой бирже буква Q обозначает компанию Qwest Communications International Inc.. 13
• В языках программирования Q — эквациональный язык программирования. 13
• В физике q — символ электрического заряда, а Q — количества теплоты. 13
• В механике Q обозначает объёмный расход жидкости. 13
• В военном деле Q обозначает противолодочный корабль. 13
• В игральных картах Q обозначает даму (англ. Queen). 13