Чёткий слой между эспрессо и молоком в латте-макиато получается благодаря более высокой температуре и более низкой плотности эспрессо по сравнению с жирным молоком. 1

При быстром вливании горячего эспрессо в молоко поток менее плотного кофе, попадая в молоко, образует так называемый «перевёрнутый фонтан» — эспрессо под действием инерции вливается в плотные слои молока, замедляется и выталкивается на поверхность. 2

Зафиксировать расслоение помогает образующийся градиент температур. 2 Нижняя часть слоя кофе контактирует с менее нагретым молоком, охлаждаясь и становясь плотнее, между тем верхняя часть эспрессо будет более горячая и лёгкая. 2

Таким образом, после вливания эспрессо в молоко из хаотичной смеси за несколько минут образуется градиентная смесь, переход от молока к кофе может сохраняться нескольких часов, пока при постепенном охлаждении внутри стакана не образуется однородная смесь. 2