Сюрстрёмминг получил репутацию самой пахнущей еды в мире из-за процесса ферментации, который придаёт блюду характерный сильный запах. 12

Во время ферментации вместе с бактериями образуются кислоты с резким запахом: пропионовая, масляная и уксусная, а также сероводород. 14 Эти соединения определяют уникальный запах сюрстрёмминга: едкий (пропионовая кислота), запах тухлых яиц (сероводород), прогорклого масла (масляная кислота) и уксуса (уксусная кислота). 1

В 1940-х годах шведское правительство попыталось запретить производство и продажу сюрстрёмминга, ссылаясь на его резкий запах. 2 Это привело к резкому общественному возмущению и, в конечном итоге, к снятию запрета, закрепив статус сюрстрёмминга как части шведского наследия. 2