Китайские маньтоу отличаются от обычных паровых булочек мелкоячеистой структурой теста. 1 Это достигается тщательным вымешиванием, в результате которого тесто на разрезе практически не должно содержать пустот, наполненных воздухом. 1

Также маньтоу делают крутым, как на вареники, а заготовки тщательно раскатывают между ладонями или катают на столе, чтобы выпустить воздух. 1

Ещё одно отличие заключается в том, что маньтоу — это паровая булочка без начинки, а похожее блюдо китайской кухни, но содержащее внутри начинку, известно под названием баоцзы. 24 При этом в некоторых регионах Китая паровые булочки с начинкой также могут называть «маньтоу». 2