Возможно, имелись в виду различия между суммарной поэтажной площадью и общей площадью здания.

Суммарная поэтажная площадь — это площадь всех наземных этажей здания, измеряемая в габаритах наружных стен по внешнему обмеру. 23 В неё входят, например, площади антресолей, галерей, балконов, лоджий, веранд. 3 При расчёте не учитываются террасы и эксплуатируемые кровли. 23 Если у здания есть подземные этажи, общая площадь здания может быть больше суммарной поэтажной. 2

Общая площадь здания — это сумма площадей всех этажей, определённая на уровне пола по внутренним поверхностям наружных стен. 2 В неё входят не только площади комнат, но и площади внутренних стен, перегородок и колонн. 2 Общая площадь здания может быть больше суммарной поэтажной, если у здания есть подземные этажи. 2

Таким образом, разница между понятиями заключается в том, что в суммарную поэтажную площадь входят только наземные этажи, а в общую площадь — все этажи здания.