Название «ржанка» произошло от латинского слова «pluvial», которое означает «дождь». 1 Возможно, птицы получили своё название из-за того, что характер их миграции совпадает с сезонами дождей в Европе. 1

Также есть версия, что название «ржанка» возникло из-за того, что птиц весной и осенью часто встречали кормящимися на полях. 2