Чаинки собираются в центре кружки при её вращении из-за силы трения жидкости о стенки сосуда. 1 Она замедляет скорость движения жидкости у стенок и дна, что создаёт новые вектора сил, которые смещают чаинки к центру чашки и, в некоторых случаях, немного приподнимают их. 1

Также давление в движущейся жидкости тем меньше, чем выше скорость. 4 Вблизи краёв чашки скорость меньше (из-за трения воды о стекло). 4 Избыточное давление между центром и краями чашки перемещает чаинки к центру. 4

Этот феномен называется парадоксом чайного листа. 2 Механизм его эффекта раскрыл Альберт Эйнштейн. 2

Если же привести чашку во вращение, то после установления твёрдотельного вращения жидкости, вращающейся вместе с чашкой, чаинки под действием центробежной силы соберутся на периферии. 2