Некоторые ключевые отличия Mazda MX-5 первого поколения (NA) от последующих версий:

• Первое поколение. 5 Автомобиль привлекал внимание проработанным дизайном, отсылающим к автомобильной классике, и отличался низким весом — всего 940 кг. 5 Кузов NA — цельнометаллический стальной, капот — алюминиевый. 5 Подвеска была независимой, с рычагами на всех четырёх колёсах, со стабилизатором поперечной устойчивости спереди и сзади. 5
• Второе поколение (NB). 15 Машина лишилась характерных подъёмных фар из-за новых требований безопасности при наезде на пешеходов. 5 Некоторые стилистические решения были заимствованы у «старшей сестры» Mazda RX-7. 2 Модель стала немного шире, а общая масса автомобиля выросла до одной тонны. 2
• Третье поколение (NC). 5 Автомобиль получил новую линейку двигателей, разную для разных рынков. 5 Дополнительная шумоизоляция, множество современных опций, а также увеличившиеся габариты заметно утяжелили третье поколение MX-5. 5
• Четвёртое поколение. 24 Модель существенно «усохла» в габаритах: её длина даже меньше, чем у родстера первого поколения. 2 Радикально снизился вес, при этом жёсткость конструкции существенно возросла. 2 Капот стал ниже, передние стойки сместились назад ради улучшения обзора и более эффектных пропорций. 4 Расположение кресла водителя, руля и педалей скорректировано, чтобы обеспечить максимально удобное управление и точную реакцию. 4