Автожир летает благодаря принципу авторотации. 7 При движении вперёд создаётся встречный воздушный поток, который обтекает несущий винт и заставляет его вращаться, создавая подъёмную силу. 7 Горизонтальную тягу обеспечивает отдельный тянущий или толкающий винт, приводимый в движение двигателем внутреннего сгорания. 1

Несущий винт автожира создаёт только подъёмную силу и в полёте наклонён назад против потока, подобно фиксированному крылу с положительным углом атаки. 2 У большинства моделей лопасти ротора жёстко прикреплены к оси, что обеспечивает оптимальные аэродинамические свойства винта. 1

Некоторые характеристики несущего винта автожира:

• Диаметр. 8 Является диаметром окружности, описываемой концами лопастей при вращении винта. 8
• Ометаемая площадь. 8 Для характеристики автожира важна не столько абсолютная величина этой площади, сколько соотношение между массой автожира и этой площадью — удельная нагрузка на ометаемую площадь. 8
• Коэффициент заполнения. 8 Показывает, насколько реально ометаемая площадь «заполнена» лопастями. 8
• Удлинение лопасти. 8 Рекомендуется в диапазоне от 8:1 до 12:1, при этом 8:1 показывает лучшие результаты — больше тяга несущего винта и обороты. 8
• Угол установки лопастей. 8 Отрицательный, рекомендуется от -1 до -4 градусов. 8