Работа теплового реле и токового реле в системах защиты отличается следующим образом:

1. Тепловое реле защищает электрическое оборудование от токовых перегрузок, при которых увеличивается температура рабочих частей агрегатов до критических и субкритических значений. 28 В основе работы лежит закон физики, определяющий зависимость выделенного тепла от силы тока на конкретных участках электрической цепи. 2 Рядом со спиралью-излучателем тепла установлена биметаллическая пластина, которая реагирует на излучаемое тепло. 2 Увеличение либо уменьшение тока нагрузки приводит к изменению пространственного расположения и механическому воздействию на толкатель, который размыкает или замыкает контактную группу прибора, подключённую к обмоткам магнитного пускателя. 2 Пускатель мотора срабатывает и отключает нагрузки от электросети. 2
2. Токовое реле реагирует на величину тока и срабатывает при его изменении и достижении определённых значений. 6 При достижении заданного уровня электрического тока в цепи активируется релейный механизм, который размыкает контакты в электрической системе, предотвращая тем самым перегрузки и короткие замыкания. 47