Развитие бега на средние дистанции в мире связано с тем, что в XVIII веке в Англии зародились современные виды этого спорта. 13 Уже тогда здесь выступали профессиональные бегуны, которые пробегали расстояния от 1/4 мили до 100 миль. 1 В середине XIX века бегом начали заниматься и любители. 1 Для мужчин бег на 800 и 1500 метров вошёл в программу I Олимпийских игр современности. 3 После Второй мировой войны важную роль в развитии бега на средние дистанции стали играть бегуны социалистических стран. 1 После 1964 года мировую элиту бегунов на средние дистанции пополнили представители африканского континента. 1

Развитие бега на средние дистанции в СССР связано с созданием «Санкт-Петербургского кружка любителей спорта» в 1888 году. 2 Уже через год после этого были проведены первые официальные соревнования. 2 В 1927 году впервые состоялся массовый старт Всесоюзного массового кросса имени Ворошилова. 1 Всесоюзная Спартакиада, прошедшая в Москве в 1928 году, зафиксировала 38 новых всесоюзных рекордов. 1 Улучшение результатов легкоатлетов связано с разработкой методики спортивных тренировок. 1 Большой вклад в популяризацию и развитие лёгкой атлетики советского периода осуществила программа ГТО. 1

Важной страницей в истории советского бега стали события 1946 года, когда советская команда легкоатлетов на чемпионате Европы в Осло завоевала 17 медалей, включая 6 золотых. 2 Следующим важным этапом стала Олимпиада 1960 года в Риме, где советские бегуны одержали крупную победу. 2 Ирина Пресс, Людмила Шевцова и Пётр Болотников стали олимпийскими чемпионами в различных дисциплинах, подтверждая высокий уровень подготовки советских спортсменов в беге. 2