Раздельный старт в лыжных гонках предполагает, что участники стартуют поочерёдно с интервалами (обычно 30 секунд, реже — 15 секунд или 1 минута). 34 Очерёдность определяется жеребьёвкой или текущим положением спортсмена в рейтинге (сильнейшие стартуют последними). 3 Победителем становится тот, чьё время пребывания на дистанции оказалось наименьшим. 2

Общий старт (масс-старт) — это дисциплина, в которой все участники стартуют одновременно. 13 Дистанция гонки может варьироваться, но чаще всего это средние и длинные дистанции (от 10 до 50 км). 1 Во время такого старта спортсмены соревнуются не только в физической подготовке, но и в тактических приёмах, пытаясь использовать наилучшую стратегию для обхода конкурентов. 1