Чем отличается массовый старт от общего старта в соревнованиях?

Возможно, имелись в виду различия между массовым (масс-стартом) и раздельным стартом.

Раздельный старт предполагает, что спортсмены стартуют по одному, через определённый промежуток времени друг за другом. www.bolshoyvopros.ru en.wikipedia.org

Масс-старт (массовый старт) — формат старта в некоторых гоночных видах спорта, где все участники начинают гонку одновременно. www.bolshoyvopros.ru en.wikipedia.org При этом они используют одну стартовую линию и финишную черту. en.wikipedia.org

Таким образом, основное отличие в том, что при раздельном старте спортсмены стартуют по отдельности, а при масс-старте — все вместе.