Разница между стимулом и раздражителем в психологии заключается в следующем:

1. Стимул — это объект или событие, способное воздействовать на организм и изменять вероятность возникновения у него определённого поведения, то есть вызывать определённые поведенческие реакции. 1 Он определяется не только своими физическими характеристиками и эволюционной историей организма, но и историей индивидуального поведения. 1
2. Раздражитель — это форма физической энергии, которая активирует рецептор организма, будь то звуковые волны, свет, тепло или химические вещества. 1 Это любой материальный агент, внешний или внутренний, осознаваемый или неосознаваемый, выступающий как условие последующих изменений состояния организма. 2

Таким образом, стимул фокусируется на функции объекта или события в поведении организма, а раздражитель — на самом воздействии на организм и способности вызвать ответную реакцию. 12