Культурный шок — это эмоциональный или физический дискомфорт, дезориентация индивида, вызванная попаданием в иную культурную среду. 2 Он возникает из-за неожиданных различий в ценностях, обычаях, языке, образе жизни и других аспектах культуры между родной и новой средой. 1

От обычного шока культурный шок отличается тем, что это более глубокое понятие, предполагающее негативные изменения в психологическом и физическом состоянии в результате непрекращающегося потока новых впечатлений и ощущений. 3

Суть культурного шока — конфликт старых и новых культурных норм и ориентации, старых — присущих индивиду как представителю того общества, которое он покинул, и новых, то есть представляющих то общество, в которое он прибыл. 2