Основное отличие открытого наблюдения от скрытого в рамках включенного наблюдения заключается в месте наблюдателя в исследуемом процессе. 1
Открытое наблюдение предполагает, что наблюдаемые знают о проводящемся исследовании, исследователи заранее предупреждают их об этом. 1 При этом обычно известен наблюдатель, хотя могут быть случаи его инкогнито. 4 Открытое наблюдение может повлиять на поведение объектов, но в некоторых ситуациях этичность метода перевешивает недостатки. 3 Пример: психолог наблюдает за тренировками спортивной команды, чтобы изучить влияние стиля тренера на мотивацию игроков. 3
Скрытое наблюдение проводится без уведомления объектов, чтобы минимизировать влияние наблюдателя на их поведение. 3 Исследователь избавляется от «эффекта наблюдения», но может столкнуться с другими проблемами. 1 Метод вызывает вопросы этического характера, многие учёные считают его недопустимым, называя «методом обмана». 4 Пример: наблюдение за поведением покупателей в магазине, чтобы изучить их реакции на маркетинговые стимулы. 3