Возможно, имелись в виду различия между понятиями «подземные работы» и «работы с тяжёлыми условиями труда».
Подземные работы — это один из видов работ с тяжёлыми условиями труда. gorakitov.ru К ним относятся, например, добыча полезных ископаемых, строительство подземных сооружений, аварийно-спасательные мероприятия. gorakitov.ru На таких работах заняты люди, которые работают в неблагоприятных условиях. www.zakonrf.info Для них предусмотрены сокращённая продолжительность рабочего времени, дополнительные отпуска и повышенный размер оплаты труда. www.zakonrf.info
Работы с тяжёлыми условиями труда в целом подразумевают совокупность физических нагрузок на организм, получаемых при исполнении рабочей деятельности. m.ok.ru Любой тяжёлый труд вне установленных нормативов является вредным или опасным, но не любой вредный или опасный труд будет одновременно с этим тяжёлым. m.ok.ru
Таким образом, разница заключается в том, что подземные работы — это конкретный вид работ с тяжёлыми условиями труда, а тяжёлые условия труда в целом охватывают различные виды деятельности, которые подразумевают высокие физические нагрузки.