Разница между «непредвиденными обстоятельствами» и «форс-мажором» заключается в характере событий, которые описываются этими терминами.

Непредвиденные обстоятельства — широкое понятие, которое может относиться к разным ситуациям, например к жизненному пути человека, ситуации в бизнесе, в стране или в регионе. 2 Непредвиденные обстоятельства характеризуются внезапностью для тех, кого они постигли. 2 При этом это может быть и форс-мажор, а может быть просто следствие чьей-либо непредусмотрительности, которое не снимает ответственности за неисполнение договорных обязательств. 2

Форс-мажор — это непредвиденные и непреодолимые обстоятельства, которые делают невозможным выполнение обязательств по договору. 1 Эти обстоятельства находятся вне контроля сторон и не могли быть предсказаны или предотвращены. 1 Основное отличие форс-мажора от других сложных ситуаций — непредсказуемость и невозможность его контролировать. 6

Таким образом, непредвиденные обстоятельства — более общее понятие, а форс-мажор — конкретная ситуация, которая относится к обстоятельствам непреодолимой силы и освобождает стороны от ответственности по договору. 24