Криминализация — это процесс и результат одной из важнейших составляющих уголовно-правового нормотворчества: 2

• Процесс выявления общественно опасных форм индивидуального поведения, признания допустимости, возможности и целесообразности уголовно-правовой борьбы с ними. 5

• Результат выражается в создании системы уголовно-правовых норм, фиксирующих круг преступного и уголовно наказуемого. 5

Также криминализацию можно рассматривать как вовлечение кого-либо или чего-либо в сферу влияния преступного мира, проникновение преступных элементов во что-либо. 14

В теории существует и противоположный процесс — декриминализация, который заключается в установлении оснований отпадения общественной опасности деяний, признании нецелесообразности уголовно-правовой борьбы с ними и отмене их уголовной наказуемости. 5