Криминализация общественно опасных деяний — это государственно-властная деятельность, направленная на признание отдельных деяний общественно-опасными, закрепление их признаков в тексте действующего уголовного закона и запрет их совершения путём установления соответствующих санкций. 3

Декриминализация общественно опасных деяний — это процесс, обратный криминализации, связанный с признанием государством утраты конкретным деянием свойств общественной опасности и исключением его признаков из текста уголовного законодательства. 3

Криминализацию и декриминализацию можно рассматривать и в динамике (как процесс), и в статике (как результат этого процесса). 4

Потребность в криминализации вытекает из существования или появления в обществе новых видов общественно опасных деяний, противодействие которым невозможно без уголовно-правового воздействия на них. 1 Декриминализация происходит, когда у общества отпадает потребность в уголовно-правовой охране определённых общественных отношений через криминализацию посягающих на них деяний. 1