Роль защитника в гражданских и уголовных процессах отличается. 2

В уголовном процессе защитник оказывает юридическую помощь своему клиенту (подзащитному, потерпевшему или свидетелю), но отвечает за свои действия в первую очередь сам участник процесса. 2 По общему правилу в качестве защитника может выступать только адвокат. 1

В гражданском процессе адвокат является представителем истца, ответчика либо третьего лица. 2 Он имеет право либо присутствовать в судебном процессе вместе с доверителем, либо выступать единолично от имени и в интересах своего доверителя. 1

Кроме того, в уголовном процессе участие защитника обязательно, если, например, подозреваемый или обвиняемый не отказался от него, является несовершеннолетним или в силу физических или психических недостатков не может самостоятельно осуществлять своё право на защиту. 45 В гражданском процессе участие представителя обязательно только для юридических лиц, для которых представительство — единственно возможный вариант реального участия в деле. 2