Нельзя дать однозначный ответ на вопрос, каков средний срок службы космического аппарата. Срок службы зависит от его конструкции и миссии. 3

Некоторые аппараты, например коммуникационные спутники, могут работать несколько десятилетий. 3 У других, например у зондов, срок службы ограничен количеством топлива и ресурсов. 3

Так, в рамках программы Explorer NASA многие небольшие аппараты работали 5 и более лет, а самый долгоживущий из них, IMP-8, функционировал 33 года. 4