Особенности эмпирического исследования в социальных науках заключаются в следующем:

• Установление и обобщение социальных фактов посредством прямой или косвенной регистрации свершившихся событий, характерных для изучаемых социальных явлений, объектов и процессов. 1
• Предмет анализа — действия, поступки, характеристики поведения людей и социальных общностей, конкретные продукты материальной и духовной человеческой деятельности, а также отражение социальной реальности в фактах сознания — мнениях, оценках и суждениях. 1
• Использование специальных методов количественного и качественного характера, включая письменные и устные опросы (анкетирование и интервьюирование), социологическое наблюдение, эксперимент и т. д.. 3
• Вторичный анализ данных, полученных в ходе собственного сбора и первичного обобщения или из официальных источников, общедоступных баз. 1 Такой анализ осуществляется с помощью статистических методов и предполагает построение и эмпирическую проверку различных объяснительных моделей социальных процессов. 1
• Стремление к объективности, которая определяется не только используемыми методами исследования, но и непредубеждённой и независимой позицией социолога, публичностью и общедоступностью социологической деятельности. 3