Специфика непосредственного наблюдения в эмпирическом исследовании заключается в направленном, систематическом, визуальном и слуховом восприятии и регистрации значимых с точки зрения целей и задач исследования процессов, явлений, ситуаций, фактов. 4

Некоторые особенности такого наблюдения:

• Фиксируется актуальное поведение людей в момент совершения событий, наблюдается естественный ход событий, а не их ретроспективная интерпретация. 4
• Исследователь не просто регистрирует любые факты, а сознательно отбирает те из них, которые либо подтверждают, либо опровергают его идеи. 1
• Теоретические представления исследователя включены не только в объяснение наблюдаемого, но и в сам процесс наблюдения, в описание наблюдаемого. 2
• Есть ограничения: можно наблюдать события, происходящие непосредственно в момент исследования. 3 События в прошлом можно изучать, если только они зафиксированы при помощи средств фото- и видео-, а также звукозаписи. 3
• Специфичность ситуаций, в которых происходит непосредственное (осознанное) наблюдение, приводит к тому, что выводы из таких наблюдений сложно корректно обобщить на другие ситуации, а не только на конкретную ситуацию, в которой происходила процедура наблюдения. 5