Некоторые основные отличия между функциональными стилями в языке:

• Сфера применения и круг тем. 1 Например, разговорный стиль ограничивается, как правило, обиходными, бытовыми сюжетами, а официально-деловая речь обслуживает судопроизводство, правовую, дипломатическую сферу и т. д.. 1 Публицистический стиль тесно связан с политикой, пропагандой, общественным мнением. 1
• Условия общения. 1 Функциональные стили могут характеризоваться официальными, неофициальными, непринуждёнными условиями общения. 1
• Основная задача речи. 1 Каждый стиль имеет общую установку, главную задачу. 1 Например, цель научного стиля — сообщение точной информации, изложение научных фактов, результатов исследований и доказательств. 2 Цель художественного стиля — эстетическое воздействие на читателя, создание образов, передача чувств и мыслей через художественные средства. 2
• Набор характерных слов и выражений. 1 Например, обилие терминов, специальной лексики в наибольшей степени свойственно научному стилю. 1 Разговорные слова и выражения свидетельствуют о том, что перед нами разговорная речь. 1 Художественная речь изобилует образными, эмоциональными словами, газетно-публицистическая — общественно-политическими терминами. 1
• Степень стандартизированности и индивидуализированности речи. 1 В каждом функциональном стиле имеются свои правила речевого поведения, правила построения текста. 1

Границы между разными стилями во многом условны, каждый из них не образует замкнутую систему. 4 Например, научно-популярный подстиль объединяет в себе черты научного и публицистического стилей. 4 Черты разговорного стиля могут присутствовать в художественном, особенно если это драматические произведения, и в научном, если это научная дискуссия с коллегами. 4