Противопоставление градации и ретардации в художественной литературе заключается в разных приёмах, используемых для регулирования эмоционального напряжения. 13

Градация предполагает последовательное описание одного предмета с использованием синонимов или однородных членов предложения. 14 Этот приём помогает повысить или снизить эмоциональное напряжение, сосредоточить внимание читателя на конкретном слове или выражении. 1

Ретардация заключается в намеренном затягивании кульминации, задержке в развитии действия при помощи описаний, вставных эпизодов и лирических отступлений. 13 Этот приём позволяет сохранять и поддерживать интерес читателя, контролируя эмоциональную напряжённость, ослабляя или усиливая её. 2

Таким образом, градация фокусирует внимание на эмоциональном напряжении, а ретардация регулирует его, замедляя развитие сюжета. 13