Принцип стационарного действия Гамильтона (также известный как принцип наименьшего действия) — способ получения уравнений движения физической системы при помощи поиска стационарного (часто — экстремального, обычно — наименьшего) значения специального функционала — действия. 12

Суть принципа: между двумя заданными точками тело движется так, чтобы действие было стационарным. 12 Это даёт ответ на вопрос, как действительно будет двигаться тело. 1

Принцип назван в честь Уильяма Гамильтона, который использовал его для построения гамильтонова формализма в классической механике. 1

Принцип является одним из ключевых положений современной физики и применяется не ко всем физическим системам, но все фундаментальные взаимодействия ему подчиняются. 1