Относительный характер защитных приспособлений ежа заключается в том, что они эффективны только в определённых условиях. 4

Например, ёж защищается от лисы иголками и сворачивается в клубок. 4 Но если рядом ручей, лиса скатывает его в воду, где мышцы ежа разжимаются, и он становится лёгкой добычей. 4

Также ежи в случае опасности испражняются и, сворачиваясь в клубок, начинают кататься в собственных фекалиях, отпугивая источник опасности резким запахом. 15 Этот приём эффективен, но только в определённых условиях: например, если рядом нет источника воды. 1

Таким образом, приспособленность к среде обитания носит относительный характер и полезна только в тех условиях, в которых она исторически сформировалась. 4