Отличие между перлитом и сорбитом при термической обработке заключается в степени дисперсности (измельчённости) цементитных частиц. 14

Перлит имеет крупнодисперсную структуру, образуется при небольших степенях переохладения аустенита (охлаждение с печью со скоростью в несколько градусов в минуту). 3

Сорбит обладает средней дисперсностью, образуется при несколько больших степенях переохлаждения аустенита (охлаждение на воздухе со скоростью в несколько десятков градусов в минуту). 3

Чем выше дисперсность, тем прочнее металл и ниже его пластичность. 1 Например, твёрдость перлита — НВ 1500–2500 МПа (HRC25 и ниже), сорбита — НВ 2500–3500 МПа (HRC25–38). 14