Кумулятивная природа шкалы социальной дистанции Богардуса заключается в том, что выбор определённого варианта ответа на шкале предполагает выбор всех предыдущих вариантов. 12

Например, если респондент отмечает, что готов видеть представителя этнической группы X в качестве члена своей семьи, то он будет готов выбрать его и в качестве друга, и в качестве соседа, и в качестве гражданина своей страны. 12