Концепция субстанционального дуализма Рене Декарта заключается в утверждении, что сознание и тело — это две отдельные, независимые и автономные субстанции. 4

Материя в концепции Декарта обладает таким свойством, как протяжённость, и подчиняется механистическим законам. 1 Дух, в свою очередь, главным атрибутом имеет мышление. 1 Он нематериален и присутствует как бы за скобками реального мира. 1

Единственной точкой, в которой материя и дух пересекаются и вступают во взаимодействие, является человек, который имеет дуальную природу тела и души. 1

При этом Декарт не разрывает связь между ними полностью, утверждая, что посредством чувств человек теснейшим образом связан со своим телом и «как бы с ним смешан, образуя с ним, таким образом, некое единство». 5