Физическое отличие собственной проводимости от примесной заключается в причинах возникновения и механизме работы этих процессов.
Собственная проводимость возникает в чистых полупроводниках и обусловлена движением одинакового количества электронов и дырок, которые образуются в результате перехода электронов из валентной зоны в зону проводимости. 15 В идеальном полупроводнике количество электронов и дырок одинаковое, ток создаётся равным движением дырок и отрицательно заряженных электронов. 1
Примесная проводимость появляется при наличии примесей в полупроводнике. 34 Она обычно выше собственной, так как легирующие примеси существенно меняют проводимость. 1 Это объясняется способностью примесных атомов поставлять в кристаллическую решётку электроны или поглощать электроны, образуя большое количество дырок. 1
Таким образом, собственная проводимость связана с движением электронов и дырок в чистом полупроводнике, а примесная — с влиянием примесей на электропроводность материала.