Атомы пятивалентного мышьяка и трёхвалентного индия используются в полупроводниках с примесной проводимостью из-за разных механизмов взаимодействия с атомами кристалла. 12

Пятивалентный мышьяк (As) выступает в роли донорной примеси. 14 Он создаёт электронную проводимость, при которой основными носителями заряда являются свободные электроны. 4 Это происходит так: четыре электрона мышьяка участвуют в образовании парноэлектронной связи, а пятый электрон оказывается очень слабо связанным с атомом и легко становится свободным. 1

Трёхвалентный индий (In) — акцепторная примесь. 1 Она создаёт дырочную проводимость, в которой основными носителями заряда являются дырки. 1 Это объясняется так: атом индия может дать свои три электрона для осуществления ковалентной связи только с тремя соседними атомами, а одного электрона «недостаёт». 3 В результате возле каждого атома индия одна из ковалентных связей будет незаполненной, то есть возникнет дырка. 2

Таким образом, использование атомов мышьяка и индия позволяет создавать полупроводники с разными типами проводимости: n-типа (электронная) и p-типа (дырочная). 13