Эволюционное значение появления хвоста у китообразных заключается в том, что он стал основным органом движения в водной среде, обеспечив быстрое плавание. 12
Хвост у китообразных толстый и мускулистый, на его конце есть особое приспособление — хвостовой плавник. 5 Скорость движения животного зависит от частоты и размаха ударов хвоста, а также степени наклона хвостовых лопастей. 5
Кроме того, наличие хвоста и хорошо развитых хвостовых килей (кожных складок) превратило китообразных в манёвренных пловцов, создав совершенный аппарат поворотов и стабилизировав положение тела при работе хвоста вверх-вниз. 5