Разница между сплошным и выборочным статистическим наблюдением заключается в степени охвата элементов изучаемой совокупности. 58

Сплошное наблюдение — это изучение всех без исключения элементов совокупности, которое даёт исчерпывающую статистическую информацию. 3 Используется, когда обследуемая совокупность состоит из сравнительно небольшого числа элементов либо необходима точная информация по каждому элементу. 8

Выборочное наблюдение предполагает учёт только части элементов совокупности, отобранной специальным образом. 39 На основе этого можно получить обобщающие характеристики всей совокупности с определённой степенью точности. 1

Таким образом, сплошное наблюдение затрагивает все элементы, а выборочное — лишь их часть, что позволяет экономить ресурсы и сокращать время на сбор и обработку данных 349.