Выборочное наблюдение применяют в случаях, когда проведение сплошного наблюдения нецелесообразно или невозможно. 23 Некоторые ситуации, в которых используют выборочное наблюдение:

• Генеральная совокупность объектов слишком велика, и нет возможности обследовать каждую единицу. 4 Например, при маркетинговых обследованиях покупателей, изучении пассажиропотоков. 4
• Контроль качества отдельных видов продукции невозможен без нарушения её потребительских свойств. 2
• Необходимо заполнить отдельные пробелы в знаниях об известном в целом явлении. 1

Сплошное наблюдение используют, когда обследуемая совокупность состоит из сравнительно небольшого числа элементов или необходимо получить точную информацию, в том числе по каждому элементу. 2 Некоторые ситуации, в которых применяют сплошное наблюдение:

• Краткосрочное изучение объекта. 1
• Необходимость получить наиболее полную информацию о динамике изучаемых явлений. 1

Таким образом, выбор между выборочным и сплошным наблюдением зависит от целей и поставленных задач. 5