Разница между ретроспективной и прогностической валидностью заключается в том, что они определяют разные аспекты валидности и основаны на различных критериях. 12

Ретроспективная валидность определяется на основе критерия, отражающего события или состояние качества в прошлом. 12 Она может быть использована для быстрого получения сведений о предсказательных возможностях методики. 1 Например, чтобы проверить, в какой мере хорошие результаты теста способностей соответствуют быстрому обучению, можно сопоставить прошлые оценки успеваемости, прошлые экспертные заключения у лиц с высокими и низкими на данный момент диагностическими показателями. 2

Прогностическая (предсказательная) валидность показывает возможность экстраполирования результатов на будущее. 1 Она определяется по достаточно надёжному внешнему критерию, но информация по нему собирается некоторое время спустя после испытания. 1 Внешним критерием обычно бывает выраженная в каких-нибудь оценках способность человека к тому виду деятельности, для которой он отбирался по результатам диагностических испытаний. 1