Разница между позиционными и непозиционными системами счисления заключается в том, что в позиционных системах значение цифры напрямую зависит от её положения в числе, а в непозиционных — отсутствует такая зависимость. 14

Позиционные системы счисления основаны на том, что «вес» цифры зависит от её положения (позиции) в числе. 6 Например, в десятичной системе счисления число 254 означает 2 сотни, 5 десятков и 4 единицы. 2

Непозиционные системы счисления устроены так, что величина, которую обозначает цифра, не зависит от положения в числе. 5 Например, в римской системе счисления каждый символ имеет фиксированное значение независимо от своего местоположения в представленном числе. 2