Разница между номинальной и ранговой (порядковой) шкалами измерения заключается в характере операций с данными. 12

Номинальная шкала используется для идентификации, в ней есть только характеристика «описание». 24 Нет естественного упорядочения, расстояния между элементами и естественной точки отсчёта. 2 С данными, измеренными в номинальной шкале, возможна только одна операция — сравнение в форме «равно» или «неравно». 2 Пример: объекты по признаку «цвет» — красный, жёлтый, зелёный. 3

Ранговая (порядковая) шкала предполагает ранжирование (упорядочивание) значений переменной в зависимости от масштабирования. 4 В такой шкале есть вторая характеристика — «порядок». 2 Данные, измеренные в этой шкале, можно сравнить и упорядочить, однако сказать, насколько одна величина больше другой, нельзя. 2 То есть к операциям с данными добавляется «больше» и «меньше». 2 Пример: объекты по настроению — грустные, нейтральные, весёлые. 2

Таким образом, номинальная шкала фокусируется на идентификации, а ранговая — на установлении порядка между объектами.