Разница между конструкцией «it is» и другими модальными глаголами в английском языке заключается в их назначении и употреблении:

• Конструкция «it is» используется для называния неодушевлённого предмета или явления, не делая на нём акцент. 5 Например: «It is a pen» — «Это (есть) ручка». 5
• Другие модальные глаголы (can, could, may, might, must, should, would, ought) отражают отношение говорящего к действию: оценку, возможность, долженствование, предположительность, разрешение. 23 Они употребляются не самостоятельно, а только в сочетании с инфинитивом смыслового глагола. 3

Таким образом, конструкция «it is» выполняет назывную функцию, а модальные глаголы — модальную, отражая отношение к действию. 52