Разница между концептуальной и имитационной моделями заключается в их функциях и способах представления.

Концептуальная модель — это модель на уровне определяющего замысла, которая формируется при изучении моделируемого объекта. 3 На этом этапе исследуют объект, устанавливают необходимые упрощения и аппроксимации, выявляют существенные аспекты и исключают второстепенные. 3 Концептуальная модель подводит итог изучению проектной документации или экспериментальному обследованию моделируемого объекта. 3

Имитационная модель — это алгоритм функционирования системы, который реализуется на компьютере. 23 Выполнение такого алгоритма имитирует последовательность смены состояний в системе и представляет собой поведение моделируемой системы. 3 Имитационная модель позволяет решать задачи оценки вариантов структуры системы, эффективности различных алгоритмов управления системой и влияния изменения различных параметров системы. 1

Таким образом, концептуальная модель фокусируется на общем описании объекта, в то время как имитационная модель ориентирована на воспроизведение конкретного поведения системы во времени.