Разница между древнеанглийским и среднеанглийским множественным числом слова child заключается в окончании: в древнеанглийском языке оно было -ru, а в среднеанглийском — -re. 1

В древнеанглийском слово child (ребёнок) выглядело как cild, множественное число — cildru. 12 В южных диалектах это изменение приняли, но север был более консервативным, поэтому нортумбрийский язык сохранил cild и сделал своё множественное число — cildas. 1

В среднеанглийском окончание -ru перенесли на -re, что стало стандартом для диалектов севера и юга. 1 Север сохранил множественное число childre, но юг принял children как множественное число по аналогии с другими существительными, оканчивающимися на -re. 1

Впоследствии к некоторым из этих слов добавилось окончание -en, так что детей стали обозначать children — это слово можно назвать двойным множественным числом. 4